Coalitie Intergenerationeel Contact: ‘We leggen allemaal een eigen puzzelstuk’

Vier het Leven en Club Goud verbinden generaties via kunst en cultuur. Beide organisaties maken deel uit van de nieuwe Coalitie Intergenerationeel Contact. Een gesprek met twee coördinatoren over het belang van samen optrekken: ‘Iedere coalitiepartner heeft zijn eigen specialisme.’

Bij Club Goud is in sommige projecten beeldende kunst de verbindende rode draad, in andere is dat muziek. ‘We hebben bijvoorbeeld net weer een periode met Muziek Maatjes afgesloten’, vertelt projectadviseur Marion Peters. ‘Twaalf weken lang hebben 16 mbo-studenten Zorg en Welzijn en 32 ouderen een-op-een met elkaar opgetrokken. In die periode bereidden ze zich voor op hun gezamenlijke optreden op het professionele podium van het Parktheater in Eindhoven. Een deel van de duo’s bracht zelf live muziek op het podium, anderen lieten een opname horen die ze vooraf samen hadden gemaakt en weer anderen vertelden over hun ervaringen in de afgelopen periode.’

Gekoppeld

Een relatief nieuw project van Club Goud is Q&A with the grey. Na een editie in Nijmegen staat nu een Eindhovense variant in de steigers, en daarin werken ze samen met Vier het Leven. Deze stichting verzacht eenzaamheid en sociaal isolement onder ouderen door vrijwilligers die meegaan naar culturele uitjes. Klaas Seelen is regiocoördinator Noord-Brabant: ‘We hadden net als Club Goud een intergenerationeel project gedaan in het Parktheater. Mijn contactpersoon daar hoorde van de plannen voor deze bijzondere Q&A en heeft Club Goud toen aan ons gekoppeld.’

Bijzonder bestand

Al snel werd duidelijk dat samen optrekken vruchtbaar kon zijn. Seelen: ‘Wij hebben bij Vier het Leven een bijzonder bestand van ouderen die ondernemend zijn en geïnteresseerd in kunst en cultuur. Dat is echt anders dan een gemiddeld bestand met oudere mensen.’ Peters vult aan: ‘Behalve dat we inhoudelijk overlap hebben, brengen de vrijwilligers van Vier het Leven nog een belangrijk praktisch voordeel mee, omdat zij ook het vervoer naar de culturele instellingen op zich nemen.’

Gehaktballen

Q&A with the grey is te zien als een goed gesprek tussen een groepje jongeren en ouderen, op een podium voor een zaal vol met verschillende leeftijdsgroepen. Peters: ‘We maken er een professionele show van, met mooie belichting, live muziek, alles erop en eraan. We bereiden het goed voor en laten de jonge en oudere deelnemers gespreksonderwerpen aandragen. Het is een mix van serieus en lichtvoetig: het gaat over de liefde en over hoe je de beste gehaktballen kunt maken.’

Niet zomaar

Vier het Leven bestaat al twintig jaar, en we realiseren ons steeds beter dat echte ontmoeting niet zomaar ontstaat, vertelt Seelen. ‘Dat moet je vorm en inhoud geven en dat gebeurt in deze Q&A. Dat maakt het verschil tussen terloops en betekenisvol contact. Dit is echt een mooie combinatie van de energie en onbevangenheid van de jongeren met de levenservaring en wijsheid van de ouderen.’ 

Verbindende vraagstukken

Seelen denkt graag mee om er echt een Eindhovense Q&A van te maken. ‘Bijvoorbeeld door regionale vraagstukken te behandelen. Wat betekent het om in de Brainportregio te wonen? Een deel van de inwoners profiteert daarvan, maar er zijn ook grote groepen die een denderende trein voorbij zien razen waar ze zelf niet op kunnen stappen. Dat geldt voor jong en oud. Alleen al dat benoemen, kan een mooie verbinding opleveren.’

Gelijkwaardig

Die echte verbinding ontstaat behalve door de doordachte vormen en de goede voorbereiding vooral doordat de relatie tussen de oudere en de student gelijkwaardig is, meent Peters. Dat lijkt misschien vanzelfsprekend, maar: ‘Veel contacten die jongeren hebben zijn juist niet gelijkwaardig: de relatie tussen een ouder en een kind is dat niet, net als die tussen leraar en leerling. En, ook heel belangrijk: we besteden veel aandacht aan de matching. Bij de Muziek Maatjes zijn er twee voorbereidende groepsbijeenkomsten. Bij de tweede hebben wij achter de schermen al een idee over wie de duo’s gaan vormen. Tijdens het samenzijn kunnen we zien of onze ideeën kloppen of dat een andere indeling nodig is.’

Oprecht

Voor beide organisaties was het vanzelfsprekend om zich aan te sluiten bij de Coalitie Intergenerationeel Contact. Peters: ‘Wij zien elke dag hoeveel intergenerationeel contact op kan leveren. Zoals een 92-jarige en een 17-jarige die bijna verbaasd constateren dat ze oprecht verbinding ervaren. Als coalitiepartners kunnen we van elkaar leren door ervaringen te delen. Zo hadden wij bij de eerste editie van Muziek Maatjes een papieren maatjeshandboek gemaakt voor de studenten. Maar daar deden ze helemaal niets mee. Vanaf nu krijgen ze alleen de hoogstnoodzakelijke informatie, en digitaal.’

Structureel

Seelen heeft ook een duidelijk beeld van wat de Coalitie Intergenerationeel Contact op kan leveren: ‘Mooie samenwerkingen zoals bij Q&A with the grey ontstaan vooralsnog toevallig. De coalitie kan dat op een structureler niveau brengen. Alle partners brengen hun eigen specialiteit mee en iedereen legt een eigen stukje om de puzzel compleet te maken. Maar we lopen ook tegen dezelfde vragen aan. Daarbij kunnen we als coalitiepartners hopelijk leren van elkaar. Vier het Leven zit nu bijvoorbeeld in een groeispurt, hoe word je als organisatie zo sterk dat je die groei aankunt?’